Even snel tussendoor...

Een dezer nog eens een update rond de wereldbeker. Maar ondertussen toch even dit meegeven:

http://diplomatie.belgium.be/nl/Newsroom/Nieuws/Perscommuniques/os/2010_os/juni/ni_240610_8_goals_for_africa.jsp?referer=tcm:314-102739-64

Een update

Enkele observaties na 5 dagen WK:

• De Bafana Bafana made us proud!
• De vuvuzela's klinken in het stadion minder storend dan op TV. Oordopjes zijn echter wel aan te raden, maar spijtig genoeg uitverkocht.
• Veel mooi voetbal is er nog niet te zien geweest, veel blunders daarentegen wel.
• Ik verwacht morgen geen kat op het werk Niet alleen spelen de Bafana weer, maar het is ook een nationale feestdag. Uitgezonderd voor de UN! Maar ik vrees dat er dat -gezien reden 1- veel zullen 'vergeten' zijn
• Alles verloop verbazend goed georganiseerd. Ik was zondag zelf op een match en alles verliep vlekkeloos.
• Vandaag verwachten we onze eerste vriesnacht (-1), dus er gaan er hier veel verschieten. Vooral het Oranje Legioen dat hier net buiten Pretoria kampeert. Letterlijk!

En ik? Proudly South African!

Ke Nako!

It is time!

Over exact 48 uur weerklinkt het eerste fluitsignaal van de allereerste wereldbeker op Afrikaanse bodem. De de WK koorts stijgt hier zienderogen. President Zuma riep de bevolking op om vandaag, om 12u precies, de straat op te komen en gedurende 5 minuten zo luid mogelijk op de vuvuzela te blazen. En hoezeer ik dat ding ook haat rond een voetbalveld, vandaag, om 12u, creeerde het een enorme verbondenheid onder alle Zuidafrikanen. Miljoenen mensen over het hele land beantwoordden de oproep van de president, en bliezen hun longen door de vuvuzela. Ik ook. Voor ons kantoorblok waren we met minstens 200 om de wereldbeker te verwelkomen.

Morgen is er het openingsconcert met oa Shakira en Black Eyed Peas, en dan op vrijdag, om 16u, de eerste aftrap, met het gastland tegen Mexico. Ik hoef jullie dus niet te vertellen dat de koorts zijn hoogtepunt nog lang niet heeft bereikt.

Feel it, it is here...

Koning Winter

Koning Winter is in het land. Geen T-shirtje meer tijdens mijn fietstocht naar kantoor, maar eerder een warme pull. En ook koude handen zijn mijn deel, deze dagen. Toch 's ochtends.

Overdag blijft de temperatuur nog steeds hangen rond een aangename 20 graden, maar 's avonds en 's nachts wordt het frisjes. Van zodra de zon verdwijnt -en in deze periode van het jaar is dat rond kwart over 5- daalt de temperatuur tot onder de 5 graden. "Refreshingly cool" noemen ze dat hier op het weerbericht, maar daar zijn mijn Zuidafrikaanse collega's het absoluut niet mee eens. Zij dragen mutsen, sjaals, dikke laarzen gevuld met wol, etc....

Maar het zijn wel mooie dagen: stralend blauwe hemel, 's nachts schitterende sterrenpracht, en geen neerslag meer sedert begin mei. De eerste regens worden ergens begin oktober verwacht.

En laat dit bericht meteen een waarschuwing zijn voor degenen onder jullie die naar Zuid Afrika komen voor de wereldbeker. Breng warme spullen mee! De meeste matchen worden gespeeld als het al donker is, en dan wordt het koud. Dus niet enkel T-shirts, korte broeken en slippers meebrengen, maar ook schoenen, fleece truien, sjaals, kersenpitjes en warm bloed...

8 goals for Africa

Gisteren, vrijdag 14 mei, was het eindelijk zover. De geboorte van mijn nieuwe baby, de wereldwijde lancering van de campagne '8 goals for Africa'. Het was de bekroning van een aantal maanden veel en vooral hard werken.

Een beetje achtergrond misschien.

In het jaar 2000 ondertekenden alle wereldleiders een soort contract, een belofte om tegen het jaar 2015 8 belangrijke afspraken na te komen: de Millennium Ontwikkelingsdoelstellingen. 8 afspraken die hen bonden om de te vechten voor gelijke kansen, garanties voor basisonderwijs, bestrijding van AIDS, malaria en extreme honger,...

We zijn ondertussen 2010 en er is nog veel werk aan, aan het verwezenlijken van die doelstellingen. Meer nog, de overgrote meerderheid van de wereldbevolking is zich zelfs niet bewust van het bestaan van de Millenniumdoelstellingen, laat staan van de belofte die hun wereldleiders in 2000 maakten. Hoog tijd dus om daar verandering in te brengen, dachten we hier bij de Verenigde Naties in Zuid-Afrika. Waarom niet de wereldbeker gebruiken als ideaal platform om de wereld over het bestaan van de Millenniumdoelstellingen te informeren?

Begin januari rijpte het idee om een Pan-Afrikaanse song rond de doelstellingen te produceren en wereldwijd te verspreiden op de figuurlijke vooravond van de wereldbeker. Met mijn 7 jaar werkervaring in Afrika, gecombineerd met meer dan 10 jaar ervaring in de (Belgische) media, én mede door het feit dat ik hier werk als communicatieadviseur voor de Verenigde Naties, bleek ik de ideale persoon te zijn om het hele productieproces te coördineren en te begeleiden. En het werd een moeilijk, lastig maar heel mooi project. Artiesten contacteren en contracteren, een productiehuis met ervaring selecteren, onmogelijke deadlines opleggen en nakomen, etc... Maar het is gelukt. Toen we begin april in Kaapstad de studio indoken, bleken we een heel fraaie line up te hebben: Angelque Kidjo, Baaba Maal, Hugh Masekela, Yvonne Chaka Chaka, om er maar een paar te noemen. Producer werd Arthur Baker, indertijd wereldberoemd als producer van de anti-Apartheidsong "Sun City", maar nu vooral bekend als producer van oa Bob Dylan en Bruce Springsteen. 5 dagen studio later was '8 goals for Africa' een feit.

En afgelopen vrijdag was het dan zo ver, de geboorte van de song, officieel voorgesteld in Alexandra, één van de achtergestelde wijken van Johannesburg. Een kleine plechtigheid met als hoogtepunt de eerste download door één van de grote piefen van de UN. Het baby'tje werd uit handen gegeven aan de wereld. Het is van een ideetje tot een volwaardige song geëvolueerd. Nu is het aan de song zélf om op te groeien, op eigen benen te staan, groot te worden en de wereld te veroveren.

De song is gelanceerd, nu is het volop werken aan de verspreiding ervan. En iedereen kan daar aan meehelpen. Zowel de song als de video zijn gratis te downloaden en mag overal rechtenvrij gebruikt worden. Je vindt er ook alle info rond de campagne en de artiesten, foto's van de opnamesessies, enzovoorts.

http://www.8goalsforafrica.org

En nu maar hopen dat het een wereldhit wordt...

8 Goals For Africa from 8 Goals For Africa on Vimeo.

Wereldbekerterminologie

Morgen zijn we exact 1 maand voor de start van de wereldbeker, dus de hoogste tijd om jullie in te wijden in de WK terminologie. Nee, geen uitleg over buitenspelval of het competitieverloop, maar een introductie tot een aantal woorden en begrippen die je misschien zal horen tijdens de wereldbeker. Door op de woorden in een ander kleurtje te klikken krijg je een illustratie van het desbetreffende item te zien.

Vuvuzela: Lange trompet, gemaakt van plastiek, die een enorm enerverend geluid maakt. Iets tussen het geluid van een olifant en een kolonie zoemende muggen. Voor de Zuidafrikanen het ultieme instrument om hun team aan te moedigen.

Zakumi: De officiële mascotte van het WK, in de vorm van een groen luipaard. De "za" in de naam staat voor Zuid Afrika, "kumi" betekent 10 in een groot aantal Afrikaanse talen. De 10 verwijst naar 2010.

Makarapa: Een soort uitgesneden mijnwerkershelm, verwijzend naar het favoriete team van de drager. Het favoriete hoofddeksel van de Zuidafrikaanse voetbalfan.

iDiski: "voetbal" in een aantal Zuidafrikaanse talen. Er bestaat ook een Diski dance die door heel wat Zuidafrikanen wordt ingeoefend.

Laduma: "Goal!!!!" in een aantal Zuidafrikaanse talen. Wordt na het scoren van een doelpunt dan ook luidkeels geschreeuwd door de supporters.

Ayoba: betekent "cool!' en wordt als WK slogan gebruikt door één van de grootste WK-sponsors: MTN. De slogan is dan ook overal in het straatbeeld te zien, en zal ook op de reclameborden rond de velden verschijnen.

En nu, oefenen maar...

Wereldbekerkoorts

De wereldbekerkoorts neemt stilaan toe in het land. Nog 39 dagen en het is zover: de openingsmatch van de eerste wereldbeker op het Afrikaanse continent. Zijn ze er klaar voor? Ja en neen.

Laat mij beginnen met een aantal 'neen's. Is niet klaar: de hogesnelheidtrein, de snelwegen in en rond Pretoria en Johannesburg, parkings rond 2 stadions. Maar dat zijn blijkbaar details.

Wel klaar zijn oa de stadions, de hotels en vooral de enorme prijsstijgingen in het land! Inkomprijzen voor attracties en nationale parken, tickets voor binnenlandse vluchten, prijzen voor accomodatie swingen de pan uit, en zijn bijna niet meer te betalen voor de gemiddelde Zuidafrikaan. En wat nog het meeste steekt zijn de hele dure ticketprijzen voor het WK zelf. Waar een ticketje voor een topmatch hier normaal gezien rond de 3 euro kost, zijn de goedkoopste WK tickets 14 euro. Totaal onbetaalbaar voor het grootste gedeelte van voetbalminnend Zuid Afrika. En als ze dan toch tickets kopen, dan gebruiken ze in vele gevallen het geld dat eigenlijk bedoeld is voor de school fees van de kinderen.

Maar wat vooral klaar is, is de 'spirit'. De Zuidafrikanen worden stilaan gek. Elke vrijdag loopt iedereen hier in voetbalshirt rond, de vuvuzela's weerklinken overal, alle reclameborden verwijzen naar het WK, de kranten staan er vol van. Enfin, het land ademt WK koorts.

Nu alleen maar hopen dat Bafana Bafana, het nationale elftal, de hooggespannen verwachtingen kan inlossen...

Impressies van het voorbije weekend

Het lied

Alle contracten zijn getekend, de muziek is gecomponeerd, de teksten zijn geschreven. We kunnen volgende week woensdag dus met een gerust gemoed naar Kaapstad. Want daar wordt het officiele UN MDG-lied opgenomen, een liedje rond alle Millenniumdoelstellingen dat wordt uitgebracht naar aanleiding van de wereldbeker. Het liedje wordt ingezongen door 8 internationale Afrikaanse sterren en het is de bedoeling dat het een wereldwijde hit wordt. En dat zou ook wel kunnen, want de song wordt op een zo wijd mogelijke manier gratis verspreid. Je zal het vinden op iTunes, op sites van de UN en op alle mogelijke andere sites. Gewoon gratis te downloaden, waar vind je dat nog, de dag van tegenwoordig?

En wie er meezingt en -speelt? Hugh Masekela, Angelique Kidjo, Baba Maal, Yvonne Chaka Chaka, Oliver Mutukudzi, The Soweto Gospel Choir, etc... Voor velen onder jullie misschien nobele onbekenden, maar hier op het continent echt wel grote sterren.

Woensdag vertrek ik naar Kaapstad to volgende week maandag, voor de opnamesessies. En dan nog 4 keer slapen en ik ben weer even in het Belgenlandje...

Human Rights Day

Het is stilletjes in de straten van Pretoria. Gisteren was het Human Rights Day, de dag waarop de Sharpeville massacre, exact 50 jaar geleden, herdacht werd. Aangezien de feestdag op een zondag viel, krijgen de Zuid-Afrikanen vandaag een vrije dag, maar wij moeten werken.

Het zogenaamde bloedbad van Sharpeville was een incident op 21 maart 1960 in Sharpeville, Zuid-Afrika, waarbij de politie het vuur opende op zwarte demonstranten. Meer dan 20.000 inwoners demonstreerden tegen de pasjeswetten die hen belemmerden in hun bewegingsvrijheid en hen verplichtten om op vordering hun identiteitsbewijs te tonen. De demonstratie was georganiseerd door het Pan-Afrikaans Congres. De politie schoot op de demonstranten, waardoor 69 doden en vele gewonden vielen. De regering van Hendrik Verwoerd raakte door dit bloedbad in een isolement. De kritiek binnen het Brits Gemenebest leidde ertoe, dat Zuid-Afrika zich uit die gemeenschap losmaakte en op 31 mei 1961 een republiek stichtte.

Het is wel fijn dat het zo stilletjes is, want ik moet straks –nog maar eens- naar Johannesburg, en de files kunnen verschrikkelijk zijn. Op een doordeweekse dag kan je ’s morgens meer dan 2 uur in een file staan. En dat voor amper 45 km...

De dierentuin

Mijn huis lijkt stilaan op een dierentuin. Er zijn natuurlijk mijn vissen. En een aantal maanden geleden was er nog het verhaal van de spin. En wie mijn FaceBook zo nu en dan in de gaten houdt, weet ook dat mij gekko blijkbaar onlangs bevallen is. Want er lopen nu ook 2 kleintjes op de muur.

Maar deze keer was ik niet echt opgezet met mijn nieuwe bezoekers. Gisterenavond zat het plafond van mijn keuken en mijn woonkamer vol mieren. Duizenden en duizenden mieren. Wat zeg ik? Tienduizenden en tienduizenden! Met als gevolg, 5 minuten en een halve fles Doom later een genocide van ongekende omvang. Hopelijk is het nu duidelijk dat ze niet welkom zijn. En ik hoop ook dat mijn gekko's niet teveel van die mierenlijkjes opeten, zodat ze ook niet vergiftigd worden.

Hoe dan ook een hele dierentuin, waarbij de ene dieren al wat meer welkom zijn dan de anderen. Zolang ik maar geen bezoek krijg van slangen of hadida's, laat staan van een olifant...

2 jaar

Vandaag is het exact 2 jaar geleden dat ik in Zuid-Afrika aankwam. 2 jaar lijkt lang, maar eigenlijk is het voorbij gevlogen. Er is dan ook ontzettend veel gebeurd, zowel privé als professioneel. Maar wat allemaal, daarvoor moet je de blog maar eens herlezen.

Maar ook de zeer nabije toekomst ziet er fijn uit. We zijn hier bezig met de productie van een song rond de millenniumdoelstellingen voor de wereldbeker. Het liedje volgt de traditie van producties zoals "We are the world" of "Do they know it's Christmas". Mensen die al iets ouder zijn zullen zich die nummers nog wel herinneren van toen Ethiopie in de jaren '80 in het nieuws kwam vanwege de hongersnood. Wel, onze song hanteert hetzelfde principe: een 8-tal artiesten die elk een deel van de song voor zich nemen. Welke artiesten het zijn, kan ik nog niet kwijt, maar denk gewoon aan een aantal grote namen uit de Afrikaanse muziek. Eind maart gaan we opnemen in Kaapstad.

Ik hou jullie verder op de hoogte van de vorderingen...

Boete voor auto die in orde is

Onwaarschijnlijk artikel over een man die beboet wordt omdat zijn auto in orde is. Het is in het Afrikaans, wat het voor jullie nog extra leuk zou moeten maken. Enkele woorden ter verduidelijking:

padwaardig: verkeerswaardig

bakkie: pick up truck

trurat: achteruit (op versnellingsbak)

truligte: achteruitlichten

Je kan het artikel vergroten door er op te dubbelklikken

Veeeeeeel te lang geleden

Beste lezer,

Mijn oprechte excuses voor de lange afwezigheid op deze blog. Ja, ik leef nog. Nee, ik ben niet kwaad. Nee, ik heb ook geen depressie. Ja, ik woon en werk nog altijd in Zuid-Afrika. Voila, een antwoord op de vragen die onlangs van zowat overal kreeg.

Wat mijn verblijk in Zuid-Afrika betreft, kwam ik ineens tot het besef dat ik hier volgende week al 2 jaar ben. Verdient dit een feestje? Misschien wel. En dan kan ik mijn zelfgekweekte pepertje (zie foto) opeten!

In het kort, wat is er de voorbije weken gebeurd? Waar ben ik mee bezig geweest?

• Nieuwjaar gevierd op mijn terrasje
• Naar Kaapstad geweest voor Holocaust Day
• Druk, druk, druk met de komst van de Ondersecretaris-Generaal van de VN, de Heer Kiyo Akasaka (zie foto)
• Volop bezig met de productie van een liedje rond de wereldbeker
• Proberen mijn recept voor preparé -zoals bij den beenhouwer- op punt te zetten
• Een jaar ouder worden
• Herfstschoonmaak van mijn riante villa ;-)
• Treuren om een gecrashte hard disk waar al mijn muziek op staat (60 Gb, ween ween)
• Genieten van een mooie zomer (enfin, toch sinds een week of 2)

Ik beloof dat ik vanaf nu weer een braaf schrijvertje zal zijn en mijn blog weer wat meer zal verzorgen...